Sikkim

Før vi kunne reise opp til Sikkim måtte vi søke om besøktillatelse på grunn av det er et beskyttet område. Da den var i boks var det bare å komme seg på en Jepp neste dag, som er det beste transportmiddelet å komme seg opp til Sikkim, samme måte som da vi reiste til Darjeeling. Bare nå reiste vi enda lenger opp i fjellene langs like dårlige og trange veier som svingte seg oppover bratte fjell. Det tok 4,5 t før vi ankom hovedbyen i Sikkim, Gangtok, stive og støle i både rygg og det som var etter den humpette turen.

Sikkim ligger øst i Himalayas og er en av de minste statene i India. Her bor det ca 540 490 innbygger og grenser til Nepal, Tibet, Bhutan og Bangladesh.

Første inntrykket av Gangtok var totalt annerledes enn hva vi hadde forventet. Vi hadde trodd at Gangtok skulle være noe av det samme som Darjeeling. Men her er det mye renere og det er også en fin gå-gate, med null søppel. Noe som er uvanlig i forhold til alle de andre stedene vi har vært i India der søppel lå strødd overalt. Her får man bot og i verste fall fengsel dersom politiet ser at noen kaster søppel gå gatene. Det er heller ikke lov å bruke plastposer her i Sikkim, alt blir pakket inn i avispapir. Å røyke i hovedgaten er også ulovlig og ikke nok med det, det er ikke lov å røyke ellers i byen dersom det er flere en 3 personer rundt den som røyker. Man får faktisk bot dersom politiet ser det også!! Hvem hadde trodd at det skulle være slik i en fjellby, langt oppe nord i India.

Jeg og Brita, røykesugne som vi var tidligere i dag, snek oss opp en mørk og trang trappeoppgang. Men da kom en gammel kone og to andre å kikket rart på oss. Hun fortalte hvor farlig det var for helsen å røyke, før hun sa noen ord til de andre å sprang ned trappene. Da ble jeg og Brita noe nervøse, så vi stumpen røyken i frykt for politiet og en stor bot før vi tok vi bena fatt og kom oss bort i all hast.


Så til nå har vi opplevd både steder hvor det ikke selges alkohol, steder hvor man får alkoholen innpakket i avispapir og steder hvor øl serveres i krus på resturanger, i tilfelle politiet kommer. Noen steder hadde de også drikke-menyer med koder på hva slags alkohol drinkene inneholdt. Mens her i Gangtok er det «vinmonopol» på hver et hjørne, men ikke lov å røyke. Det er rart hvor stor forskjell det er fra stat til stat her i India.

Men ihvertfall, i går var vi skikkelige turister på sigthseeing for å få med oss det som anbefales å se her i Gangtok og området rundt. Det er mange som drar til Sikkim for trekking - og fjellklatring ved østdelen av Himalaya. Her ligger også Khangchendzonga som er 8598m høyt og det tredje største fjellet i verden. Det hadde vært utrolig spennende å tatt ett par dagers trekking tur, men pga at vi skal reise videre til Varanasi i morgen, så fikk det for denne gang holde med en dagstur rundt i Gangtok å se det som er anbefalt for å nytte den tiden vi har her fornuftig. Så da ble det å besøke div.tempel, kloster, fosser, utsiktspunkter etc. Sånne stander turist ting. Vi hadde planen om å dra opp til Tsomgo Lake, som en hellig innsjø. Der kunne man også ri på moskuser, noe som hadde vært utrolig stilig. Men pga vei problemer oppover fjellet lot det seg ikke gjøre, så vi ble alle veldig skuffet da, på grunn av at vi gikk glipp av den moskus rideturen som hadde vært utrolig morsomt:)

Men vi fikk ihvertfall sett deler av den flotte naturen Sikkim er kjennt for, med både rikt dyre, fugle og planteliv og masse nydelige utsiktspunkter utover landsbyer.

I morgen drar vi videre til Varanasi, som da skal være en av verdens eldste byer. Men først, har vi atter en gang en 15 timers lang togtur foran oss.